Нет ничего сильнее той мысли,
которая уже родилась
Виктор Гюго

Представьте себе такую картину: Молодой преподаватель средней школы стучит на пишущей машинке в своей Нью-Йоркской квартире: он составляет список друзей-преподавателей, выразивших интерес к обмену своими домами во время летних каникул.

Копии этого списка он разослал всем преподавателям штата Нью-Йорк и смежных штатов. Новость молниеносно разлетелась среди педагогов. И скоро списки превратились в буклеты, которые становились с каждой весной всё тяжелее и тяжелее. Преподаватель Дэвид Острофф в 1953 году развил эту идею. Ему уже доводилось меняться домами с коллегами и родственниками на время школьных каникул. Он знал, что этот обмен был проверенной временем общественной акцией, весьма популярной даже в средневековье.

В 1960 году Дэвид оформил своё предприятие, и назвал его – Vacation Exchange Club. К тому времени организация расширила свою территорию, включала всё новых и новых членов, (прежде всего – преподавателей), по всей Северной Америке, Европе и Великобритании.

Не зная о существовании организации Дэвида, молодая леди Джен Райдер, предлагала подобный сервис в Великобритании, прежде всего, офицерам вооруженных сил (ее муж был офицером). Вскоре, их пути пересеклись, сотрудничество было согласовано, и они объединили свои ресурсы, которые и легли в основу всемирно известной международной организации, которую мы знаем сегодня как HomeLink.

В 60-70-ые годы, сеть HomeLink ширилась, обрастала официальными представителями в других странах. Дело продвигалось. Рост HomeLink обеспечивал обслуживание и регистрацию членства во всем мире.

На вновь изданных каталогах стало красоваться официальное название "Directory Group Association".(DGA) Эти каталоги заменили скромные буклеты более ранних лет. В 1980 группа пополнилась офисами в Австралии, Бельгии, Франции, Германии, Великобритании, Италии, Нидерландах, Португалии, Испании, Швеции, Швейцарии и Соединенных Штатах.

В следующем десятилетии DGA пополнилась вновь прибывшими. представителями в Бразилии, Канаде, Кипре, Дании, Греции, Исландии, Ирландии, Израиле, Малайзии, Новой Зеландии, Норвегии, Южной Африке и Югославии.

В 2002 году открылись новые офисы в Эстонии, России, Турции. На данном этапе принимаются меры для включения в HomeLink Непала и Словении.

Следствием этого поразительного развития стала необходимость изменить название группы – так, чтобы была отражена действительно международная природа ассоциации. Название было заменено в конце 90-ых годов на HomeLink.

С появлением международной паутины – Интернет, – начался новый, важный виток развития нашей Ассоциации. Участники клуба имеют множество удобных Интернет-каталогов для быстрого поиска и корреспонденции. Теперь, кажется, что нет ничего, что могло бы ограничить возможности наших друзей и потенциальных членов HomeLink, в туристическом обмене домами (Home Exchange).

Да, времена изменились. Люди сменили пишущие машинки на компьютеры, черно-белые книги сменились качественными полноцветными публикациями, чтобы послать письмо, достаточно 1 минуты. Какие изменения принесут следующие 50 лет? Новые идеи, новые технологии, без сомнения, ворвутся в нашу жизнь. Но одно мы будем стремиться сохранить: HomeLink – "номер 1 в области туристического обмена домами (Home Exchange)".

Наш ежегодный съезд, прошедший в мае 2003 года в Копенгагене, был незабываемым праздником, где мы отметили золотой юбилей Homelink - крупнейшей и старейшей организации обмена домами на время отпуска.

В этом, 2008 юбилейном году, встреча единомышленников пройдёт в Амстердаме, в отеле TULIP Inn c 31 мая по 2 июня.

Дэвид Острофф умер в феврале 2000. Он не стал свидетелем полного расцвета семени, что он заложил много лет назад. Любящая жена Дэвида, Мэри, сейчас живет в Ранчо Рио-де-Жанейро, Нью-Мексико, США. А Джен Райдер проживает с мужем в Сан Сити, Аризона, США.